頻寬需求帶動光纖市場成長
網際網路的普及，帶給人們生活與工作上不少便利與效率；也由於人們習慣了網際網路的世界，對其依賴程度愈來愈高，造成網路上的資料流量激增，對頻寬的需求亦因而不斷攀高。以北美長途傳輸網路資料流量來分析，預估資料流量在2001年就將與語音流量並駕齊驅，2002年資料流量將首度超前語音流量，2003年資料流量則將為語音流量的1.5倍，從此語音流量已遠遠落後資料流量。
北美洲長途傳輸網路流量分析
Source：AT&T，Geopartners Research，全球產業研究中心整理；2000/11
使用者對傳輸頻寬的需求，在90年代以後平均每四年Ethernet的速度成長10倍，不斷加倍的頻寬將使更多的網路服務得以合理的價格問世，例如視訊隨選系統(Video on Demand)、互動式節目等。而這些新興的網路加值服務，也將推升另一波的頻寬需求，頻寬需求究竟何時有其盡呢？在這Internet應用呈現高度成長的年代，這個問題似乎顯得缺乏意義。而由於對頻寬之強烈需求，各界無不積極尋求解決方案，光纖遂成為眾所注目之焦點。
◆光纖需求成長背景之一 －資料流量大幅竄升
資料流量幾乎每年呈現超過20%以上的成長趨勢，加上語音流量小幅成長，使以往僅以語音傳輸為考量的電信網路架構(以光纖為骨幹，而以銅絞線延伸至用戶端)面臨相當大的挑戰；銅絞線架構雖然便宜，但其頻寬限制難以克服，未來將難以應付使用者不斷成長的頻寬需求；而光纖網路的頻寬除相較銅絞線與同軸電纜而言，相當寬廣外，且光纖擁有長距離傳輸信號不易衰減的優勢，需要較少的訊號放大系統(能源需求較少)，若需擴充頻寬，可藉由分時多工(TDM)與高密度波長多工分工(DWDM)技術來達成。
近來光纖通信產品價格因量產技術日漸成熟，且廠商競爭白熱化而大幅滑落，對提供服務的新進固網業者與用戶端而言，皆是重新思考是否仍沿用即將過時的銅絞線電信架構，轉而採用目前仍相對「高貴」之光纖網路的好時點。
三種常用傳輸媒介主要特性比較
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傳輸率
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頻寬
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中繼器的距離
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絞 線
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Δ4Mbps
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250 kHz
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2 ~ 10 km
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同軸電纜
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500Mbps
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350 kHz
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1 ~ 10 km
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光 纖
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*2Gbps
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*2 GHz
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10 ~ 100 km
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Δ xDSL技術將銅絞線技術往上推升
*DWDM技術已使頻寬與傳輸速率向上推升。
Source：全球產業研究中心整理；2000/11
